Cet enseignement aborde la question des risques à travers l'étude des risques dits « naturels », liés à des facteurs inscrits dans le fonctionnement des milieux naturels et impliquant des processus biophysiques. À travers la définition et la discussion des concepts-clés (aléa, vulnérabilité, enjeu), l'étude de la répartition spatiale des catastrophes naturelles et l'analyse de l'ensemble des facteurs de risque, il vise à permettre de s'interroger sur la part de la nature et sur celle des sociétés dans des phénomènes auxquels le changement climatique global et la mondialisation des échanges confèrent de nouvelles dimensions.